En solo 25 años, la industria de contenedores ha experimentado una metamorfosis profunda, dominada ahora por un puñado de grandes líneas navieras. Desde el año 2000, la flota mundial de portacontenedores creció asombrosamente de 4.5 millones a 33.6 millones de TEUs, multiplicándose por más de siete veces.
Este auge fue impulsado por la creciente demanda global, el boom de la clase media y la relocalización industrial hacia Asia, especialmente tras la entrada de China en la OMC en 2001. Sin embargo, aunque la capacidad nominal aumentó, factores como el slow steaming y la congestión portuaria han limitado la oferta efectiva.
El proceso de consolidación ha sido notable: las 20 principales líneas han elevado su capacidad de 3.9 a 30.5 millones de TEUs, un salto del 675%. Hoy, MSC lidera el sector, habiendo superado a varias más, reflejando un cambio drástico en el liderazgo industrial.
A pesar de la transformación financiera, donde ingresos de empresas como CMA CGM se multiplicaron por 19, la estabilidad en la propiedad permanece; ya que muchos líderes siguen siendo empresas privadas. Así, al cierre de 2025, la industria marítima de contenedores es más grande, concentrada y compleja que nunca, marcando una ruptura definitiva con el pasado.
